阿尔山处于大兴安岭山脉中段,属中低山区,以中山地貌为主,平均海拔1100米。其特点是山高谷深,山峰的绝对高度多在海拔1500米以上,高山(摩天岭)等山峰海拔高度均超过1700米,其沟谷底部标高一般在海拔1000米左右,相对高度为500—600米。
【地层】阿尔山境内地层自古生界到新生界均有出露,发育程度不一。大地构造属大兴安岭隆起中段,东南与科尔沁右翼前旗低山区毗邻。
【地貌】从地貌形态看,属大兴安岭西侧火山、熔岩地貌。由于火山喷发、熔岩壅塞及流水的切割,造成一系列带有镶嵌性质的截头圆锥状火山(天池)、马蹄形熔渣火山锥(摩天岭南)、熔岩湖和熔岩盆地(石塘林)等奇特的地貌景观。山脊缓和、脊线屈曲,山顶多石质裸露,坡面较为平缓,坡面较短,沟谷大多平坦而宽阔,属典型中山山地地貌。
【地形】境内地形特征是东北高,西南低,地势逐步由东北向西南倾斜,兴安、柴源交界处的特尔美峰海拔1711公尺,而哈拉哈河谷海拔高820公尺。
【成因】阿尔山境内从中生代到新生代都有强烈的活火山活动,进而形成典型的火山熔岩地貌。由于火山运动的结果,基岩有超基性岩、花岗岩和中酸性岩石分布,并且以花岗岩为主。