冷凝的残冬尚未完全褪去的时候，阿尔山林区广袤的大地上，有一种树木最惹眼，那就是火艳艳的红毛柳。你瞧，河畔、溪旁、滩边、到处是红毛柳青春的倩影。
有人说杜鹃花是报春的使者，有人说白头翁是最早的报春花，其实最早报春的正是红毛柳，因为在冰雪尚存还四处枯黄的残冬里，红毛柳就绽开了朝霞般的脸庞，旋起丹锦似的裙裾，燃起火一样的激情，开始向人们传递着春天的信息了。她们站成排，手挽手，用温柔舒展的细密枝条，舞起春天的喜悦，舞起春天的艳彩。
红毛柳，别名赤柽(音“噌”）柳、粉枝柳，三春柳,但我最喜欢的还是“红毛柳”这个俗名，因为这个名字不仅形象，而且朴实亲切，和我们林区人最贴近。
红毛柳在大兴安岭分布较广，她们最喜欢在贫瘠的河岸、滩边扎根生长，矮的几米，高的几十米，枝条细密，相互簇拥，远远望去，仿佛火焰轻拂，朝霞艳抹，非常引人注目。红毛柳的本事也非同一般，《本草纲目》记载，“柽柳”的叶、枝、皮、根均可入药，尤其是它的树脂（称为“柽乳”）更是药效显著的名贵药材。柳木菜墩儿，在林区很有名气。它的纤维细密而有弹性，不伤刀；切过的肉菜，不走味；更为神奇的是：红毛柳菜墩儿剁菜后，能把剁进菜墩里的食物残渣慢慢挤出来，保持菜墩清新不腐，是林区人最爱的炊具之一，也是馈赠远方亲朋的“高档”礼品。
红毛柳有一种令人敬佩的精神，那就是不惧贫瘠顽强生长。他虽然常常生长在沙石垒砌的河岸，薄土轻敷的幽壑，但它的根系却非常发达，常常是树有多高，根就会有多长，让人感叹她的适应能力非一般植物所能相比。红毛柳最懂得团结的意义，他们常常一群一排地生活在一起，手相牵，心相连，共同抵御着洪水干旱，抵挡着酷暑严寒，牢固地守住了自己赖以生存的方寸之地，保卫了河谷两岸葱茏的风光。
红毛柳高贵而平凡，质朴而美丽，看到你，怎能不让我联想起令人崇敬的大兴安岭人呢？（文/顾玉军）
