“哈拉哈”蒙语为“屏障”之意，由于西岸比东岸高，从河东岸看西岸如同一座长长的壁障在眼前，哈拉哈河由此地貌而得名。该河是中国同蒙古国的界河, 发源于大兴安岭西侧摩天岭北坡的松叶湖（达尔滨湖），流经杜鹃湖，同时还汇集于苏呼河和古尔班河等支流，干流由东向西经伊尔施镇流入蒙古国，属额尔古纳水系，水深平均2 米，全长399 公里，境内流长136 公里，在我国流域面积7520 平方公里。上游10 多公里为暗河，在石塘林地下流淌，只听流水潺潺，却不见河水踪影。该河由东向西奔流，注入蒙古国贝尔湖后，折返入境流入呼伦湖，因此人称这条河为“爱国河”。
哈拉哈河岸丛生着原始的植物群落，蜿蜒的河水隐没在崇山峻岭之间。河内盛产多种名贵珍稀的冷水鱼，其中体形硕大的哲罗鱼，每年顶着桃花水成群结队溯流而上，因其肉质鲜嫩而久负盛名。在哈拉哈河中、下游河段还可以乘木筏顺河漂流，充分领略大自然的风采。
阿尔山境内水资源丰富，河流纵横交错，湖泊星罗棋布。很久以前，哈拉哈河流域就曾是北方游牧民族的繁衍生息之地，它孕育了森林草原文化和文明。特别是成吉思汗漠北铁骑从这里崛起，哈拉哈河流域成为蒙古民族的一个重要发祥地之一。
川流不息的哈拉哈河素有“母亲河”之称。多少年来，在当地流传着生动感人的传说：很久很久以前，大兴安岭西麓摩天岭北部的五道沟东南山上，居住着几家猎户。有一天，各家的男人都进山去打猎，女人们在小村的周围拾柴或采药。有一个叫达尔滨的少年因骑马摔伤了脚，留在木房里照看不满周岁的弟弟。达尔滨正聚精会神地编着鸟笼，忽然间，有一只饿狼蹿进木房，叨起熟睡的婴儿就要逃窜。达尔滨一见，性急地大声呼喊“狼来啦！狼来啦！”然后不顾一切一瘸一拐地扑向那只狼。饿狼放下嘴里叨着的婴儿反扑过来，同达尔滨厮打在一起。达尔滨的呼喊、婴儿的哭声，唤回了猎户的妻子，但等她惊慌失措地跑回木房前，只见婴儿趴在地上哭；达尔滨满身是血，一动不动地躺在地上；狼已断气，身上多处刀口还在淌血，肚子上插着一把腰刀…… 猎户的妻子把达尔滨抱在怀中，撕碎头巾为他包扎伤口。她大声地呼喊着他的名字，但达尔滨终究没有醒过来。猎户的妻子猛地想起来长者的一句话：人的奶汁可以让善良的人重新睁开双眼。于是她便把自己的乳汁一滴滴地挤在达尔滨的双眼上。奶汁顺着达尔滨的脸颊流到草地上。猎户的妻子就这样不停地挤呀挤呀，开始流出的是奶，后来流出的是血……最后她昏倒在草地上，但她仍把少年的头紧紧地搂在胸前。
不知过了多久，猎户的妻子被一阵阵“哗哗”的流水声唤醒。她睁开眼睛，发现一条波光粼粼的大河正静静地从身边流过。猎户告诉她，达尔滨终究没能睁开眼睛，但是她的诚心却感动了上天，把她挤出的奶汁变成了这条宽阔悠长的河流，达尔滨正被河水轻轻地托着漂向远方。这条奶汁汇成的河流，就是今天的哈拉哈河。千百年来，它一直湍流不息地流淌着，似乎是在向人们诉说着这个古老的传说。
